Interfaces Invisibles. Pensando más allá de las pantallas.

Al mirar hacia atrás, nos damos cuenta que – durante los últimos 30 años – la relación humano-máquina se ha basado principalmente en interacciones generadas a partir de teclados, ratones y paneles táctiles. Sin embargo, estos periféricos no han logrado cerrar la brecha entre las capacidades computacionales y el comportamiento humano. Por ejemplo, estos siguen presentando inconvenientes al resultar inaccesibles para minorías como los adultos mayores (quienes encuentran las pantallas complejas y ambiguas) y las personas con habilidades especiales (que se frustran tras no poder interactuar del todo). Sin tener que ir más lejos, que estas interfaces involucren mayoritariamente el sentido de la vista, hace que al menos 2200 millones de usuarios que sufren de deficiencia visual se vean perjudicados.

A pesar de que las últimas tendencias en tecnología – mencionadas anteriormente – eliminan las barreras físicas y se acercan más a la naturaleza humana, estas sólo corresponden al comienzo de una nueva generación de interfaces. Entonces, ¿cómo sería una relación entre las personas y las máquinas en la que estas últimas entiendan e interpreten los comportamientos humanos físicos y mentales? ¿Qué pasaría si las interfaces permiten una experiencia a partir de los 5 sentidos, percibiendo nuestro cuerpo en el espacio e incluyendo funcionalidades gestuales?

Definitivamente, el siguiente camino de la innovación en interfaces debe salirse de los límites de las pantallas bidimensionales de vidrio, a las que nos hemos acostumbrado. Los nuevos avances tecnológicos deben permitir interacciones más cercanas a la biología humana, favoreciendo que la ejecución de cualquier tarea sea aún más intuitiva y ampliando el espectro de experiencias.

Ahora bien, antes de empezar a imaginarnos un mundo en el que reinen las PVUIs (Projected Visual User Interfaces) o en el que toda solución se inspire en los principios de diseño del HUD (Head-Up Display), considero que se ha de reflexionar acerca de las posibles características que deben tener las relaciones humano-máquina del futuro. Al tomar las propuestas por la startup alemana Senic, a continuación menciono las más relevantes, en mi opinión:

• Descentralizadas, interfaces invisibles y mágicas.

Las interacciones se alejarán de las GUI y pasarán a ser omnipresentes, estando siempre donde se las necesite. Éstas harán parte de nuestro entorno, en las paredes o ventanas de la casa u oficina, y darán lugar a escenarios en los que podamos hacer un gesto en el aire para prender la luz de una habitación. Incluso, serán capaces de leer nuestras emociones y entender lo que estamos haciendo para anticipar nuestras necesidades. Esta idea resulta valiosa al permitir que las personas no tengan que sostener una pantalla o bajar la mirada para verla, concentrándose en situaciones más importantes.

• Específicas.

Esta es la premisa más beneficiosa y retadora de todas. Pasar de pensar en soluciones que todo el mundo pueda utilizar, como en su momento lo diseñó Steve Jobs, y empezar a ofrecer experiencias únicas para situaciones concretas. Ejemplo de esto sería diseñar interfaces que brinden interacciones hápticas especiales para personas con profesiones en la industria creativa, o que apliquen métodos de aprendizaje basados en la gamificación para niños.

• Centradas en los humanos.

Este concepto recalca la necesidad de incursionar con máquinas que perciban, entiendan y procesen tanto el cuerpo como la mente humana desde sus diferentes aproximaciones. Así, esto nos lleva a imaginarnos sistemas que detecten movimientos cerebrales y que entreguen información desde los múltiples sentidos.

• Instantáneas.

Aquí, nos cuestionamos si se puede realizar una tarea sin necesidad de pasar por varios pasos, ni siquiera dos o tres. Resolver las actividades humanas al instante y reducir la carga cognitiva de las personas resultará en una mejor y menos estresante experiencia para el usuario.